Cosa sono i Polifenoli ed a cosa servono?

Nell'ambito della nutrizione e della salute, i polifenoli sono molecole naturali che stanno ricevendo sempre più attenzione per i loro presunti benefici per il benessere umano. 

Non tutti sanno cosa sono i polifenoli. Eppure, queste sostanze organiche, che fanno così bene alla salute, sono intorno a noi, nei cibi che mangiamo ogni giorno.

I polifenoli sono noti per le loro importanti proprietà, che possono contribuire in diversi modi al benessere dell'organismo umano, specialmente per quanto riguarda il contrasto ai radicali liberi e alla prevenzione dell'invecchiamento cellulare. Inoltre, sono riconosciuti per il ruolo chiave nella prevenzione di malattie cardiovascolari e tumori.

Se ti sei sempre chiesto che cosa siano e a cosa servono, continua a leggere per scoprire quali sono gli alimenti ricchi di polifenoli antiossidanti e, come e quando è consigliato assumere integratori.

Indice dei contenuti:

• Polifenoli, cosa sono?
• A cosa servono i polifenoli?
• Quali sono le principali fonti alimentari di Polifenoli
• Come consumare più polifenoli antiossidanti
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Prima di proseguire, leggi anche: “I migliori antiossidanti in farmacia”.

Polifenoli, cosa sono?

Sono un vasto gruppo di molecole di origine organica naturale, presenti in diverse forme e varietà nei vegetali e in altri alimenti di uso comune. 

Si tratta di una vasta famiglia, almeno 8.000 molecole, classificate in base alla struttura chimica in diverse classi, tra cui: 

1. Fenoli; 
2. Flavonoidi; 
3. Flavanoli; 
4. Antocianidine; 
5. Stilbeni; 
6. Tannini; 
7. Catechine.

La classificazione in diverse famiglie riflette la loro diversità strutturale e funzionale, che si traduce in una vasta gamma di benefici per la salute umana.

Infatti, queste sostanze sono note soprattutto per le loro proprietà antiossidanti, ma anche per “dare colore” ad alcuni tipi di frutta (ad es. mirtilli neri ed uva rossa) e per proteggere le piante da agenti patogeni esterni aggressivi e i raggi UV. 

A cosa servono i polifenoli

Ogni tipologia di polifenolo, comprese quelle presenti nel vino, svolgono un'efficace azione antiossidante che porta a numerosi benefici per la salute. Queste molecole si distinguono per una serie di proprietà che includono:

• Contrastano l'infiammazione: queste sostanze hanno dimostrato capacità antinfiammatorie, contribuendo a ridurre l'infiammazione nell'organismo;
• Combattono l'invecchiamento cellulare: gli effetti antiossidanti aiutano a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi, contribuendo a rallentare il processo di invecchiamento cellulare.
• Migliorano la circolazione sanguigna: alcuni studi suggeriscono che possono favorire la vasodilatazione e migliorare il flusso sanguigno, contribuendo al benessere del cuore e dell'apparato circolatorio;
• Regolano l'assorbimento del colesterolo: contribuendo così a mantenere sani i livelli di lipidi nel corpo, in caso di colesterolo alto.
• Stimolano il sistema immunitario: le loro proprietà immunomodulanti possono svolgere un ruolo nel sostenere e stimolare il sistema immunitario;

Alcuni studi suggerirebbero che i polifenoli possano avere un ruolo nella prevenzione di malattie croniche come il cancro e il diabete, oltre a potenziali benefici nella protezione da patologie neurologiche.

Ora che sappiamo quanto i polifenoli facciano bene, vediamo dove si trovano e come li possiamo assumere ogni giorno con una dieta equilibrata.

Quali sono le principali fonti alimentari di Polifenoli

Un’alimentazione sana, ricca in frutta e verdure ha certamente un effetto benefico sulle malattie cardiovascolari e neurodegenerative. E, nello specifico, una dieta ricca di polifenoli è senza dubbio un valido alleato per la salute dell’organismo. 

Gli alimenti con polifenoli sono moltissimi. Questi composti organici vegetali si trovano principalmente nella verdura di colore verde e nella frutta di colorazione tendente al rosso, ma anche in tantissimi altri cibi, come:

• Bacche e semi (ad es. soia);
• Legumi;
• Tè verde;
• Cereali integrali (es. grano saraceno);
• Verdura e ortaggi (zucca, peperoni, broccoli, asparagi, carciofi, pomodori ecc..);
• Aglio e cipolla;
• Frutta (frutti di bosco, frutti rossi, agrumi; albicocche, pesche ecc..);
• Frutta secca;
• Olio di oliva.

I polifenoli si trovano anche nel cioccolato fondente (con cacao minimo al 70%) e nel cacao. Molto importanti per la salute sono anche i polifenoli contenuti nella polpa e nella buccia della mela, in particolare la quercitina che si trova anche nell’uva rossa e che è una straordinaria fonte di energia.

I polifenoli nel vino sono un argomento di interesse, poiché questa bevanda è ricca di tali sostanze, principalmente presenti nell'uva stessa. La concentrazione varia a seconda del tipo e della varietà dell'uva, con una maggiore presenza di questi composti nell'uva rossa rispetto a quella bianca.

Tra gli antiossidanti dell'uva responsabili delle caratteristiche organolettiche del vino, come il colore e il gusto, troviamo:

• Stilbeni;
• Flavonoli;
• Antocianine;
• Tannini;
• Catechine;
• Acidi idrossicinnamici;
• Idrossibenzoati.

Queste sostanze conferiscono al vino le sue qualità sensoriali uniche, oltre a offrire benefici potenziali per la salute. La diversità di fonti alimentari ricche di polifenoli consente di integrare facilmente queste importanti molecole antiossidanti nella dieta quotidiana.

Come consumare più polifenoli antiossidanti

L'assunzione ottimale di polifenoli attraverso l'alimentazione può essere una sfida a causa della loro bassa biodisponibilità e della perdita di concentrazione nei prodotti alimentari sottoposti a complessi processi di conservazione o cottura. Per consumarne di più e meglio, ti consigliamo per esempio di:

• Preferire alimenti freschi e poco processati
• Includere nella dieta alimenti di diversi colori;
• Consumare bacche e frutta secca;
• Bere Tè Verde e Infusi a base di erbe come camomilla e menta;
• Limitare la cottura prolungata ad alte temperature.

Se l'assunzione di antiossidanti naturali attraverso l'alimentazione risulta difficile, può essere utile assumerne un surplus di polifenoli attraverso integratori alimentari. 

Le formulazioni più frequenti di questi integratori includono soprattutto Resveratrolo e Quercitina, ma anche altri antiossidanti e sostanze naturali e sali minerali, specifici per l’esigenza a cui il composto cerca di rispondere.

Ad esempio, se soffri di insonnia, l’associazione dei polifenoli contenuti nei semi d’uva con magnesio e melissa, si rivela una combinazione perfetta per aiutarti a rilassare e migliorare la qualità del sonno. 

Sul sito di eFarma puoi trovare diversi integratori a base di polifenoli, che i nostri farmacisti esperiti hanno selezionato accuratamente da un’ampia scelta di brand.

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